J'accuse Arinbjorn Snorrason

Functioning ecosystems on this planet are being disembered bit by bit for cold cash, resistance is necessary...so please spread the word about Save Iceland.


PRESS RELEASE

[In Icelandic below]

Founder of Saving Iceland Accused by Icelandic Police

On Monday 21st April 2008 Saving Iceland Founder, Olafur Pall Sigurdson,
will appear before the District Court of East Iceland charged with
property damage. The charge relates to an incident at Snæfell Mountain
protest camp in the end of July 2006.

All the civilian witnesses recount that a police 4x4 was deliberately
driven into Sigurdsson at a potentially fatal speed. The driver, officer
8716 Arinbjorn Snorrason, a high ranking officer in charge of operations
at Kárahnjúkar, also attempted to run over other protestors on multiple
occasions that same summer, at Lindur (now submerged location of a SI
action camp) and at an action on Desjarárstífla dam construction site.

In the run up to the incident the police in the vehicle driven by
Snorrason had arrived at the camp in order to harass and provoke the
protestors. The police were photographing protestors from inside the
stationary vehicle as they queued up for lunch outside a kitchen tent. A
small group of people, including Sigurdsson, went towards the police
car. Suddenly and without warning Snorrason accelerated aggressively
towards Sigurdsson who stood in the road, hitting him. All who were
present were amazed that he survived the assault relatively unscathed.

Since the incident could realistically have cost him his life Sigurdsson
made a formal charge against the police. The State Prosecutor declared
half a year later that he saw no reason to allow this charge to go
further after talking to the police that were present. Despite several
civilian witnesses being willing to give evidence against the police,
they were never approached for statement. The State Prosecutor has
refused to take any action to investigate what could have lead to
Sigurdsson's death, except of course talking to the perpetrators, who
made a counter charge. Now, almost two years later, the case will be
heard at the District Court.

The demand is that Sigurdsson should pay a compensation for damage to
the vehicle (supposedly resulting from when it was driven into him), and
that he be punished according to law. When the incident took place
Sigurdsson was still legally bound by a suspended prison sentence for
splashing ‘skyr’ (a yogurt like liquid) with two other protestors over
delegates of an international aluminium conference that took place in
Reykjavik in June 2005. Consequently, if Sigurdsson is convicted of
damaging the police car, he could be imprisoned.

The protestors accuse the police of wanting to take revenge on Saving
Iceland. “This mix of personal malice and complete lack of respect for
the democratic right to protest is typical for the Icelandic police when
it comes to SI protestors.” says a spokesperson for Saving Iceland.

“Saving Iceland are of the opinion that this actual criminal act of the
police, intended to cause physical harm to Sigurdsson, has been allowed
by the State Prosecutor to be turned into a farcical political trial
disguised as a routine 'criminal damage' case. If this court case will
result in Sigurdsson having to serve time in prison he will clearly be
doing so as a political prisoner of the Icelandic State. Icelandic
authorities should not think that they will be allowed to keep such
scandalous abuse of justice secret from the international community.”

Additional background information

Earlier this year Thorsteinn Davidsson was appointed District Judge of
East Iceland, his father; David Oddsson (Former Prime Minister of long
standing and now Chairman of the National Bank) is widely considered to
be one of the masterminds behind the government’s heavy industry policy.
The appointment of Davidsson as District Judge caused huge waves of
indignation in Iceland and a hail of accusations of nepotism, even from
high places in the judicial system. “Perhaps sensing that the veneer of
respectability covering this blatant fit up is wearing too thin
Davidsson has stepped down as judge in Sigurdsson’s case.” said the SI
spokesperson.

Most people who were at any of the three different Saving Iceland camps
in the summer of 2006 have some anecdote about officer Snorrason.
Whether he attempted to run them over, slashed at their belongings with
a knife, cable tied them face down in the mud for hours or almost broke
their necks with a pair of bolt cutters. “Everyone remembers him as
dangerous and erratic.” said the spokesperson.

These are certainly not the first instances of reports about state
repression of Saving Iceland activists. Police have consistently entered
dwellings without warrants, used excessive force when arresting
protestors and on one occasion hospitalized Johann Axelsson, an elderly
professor who was a witness to an illegal arrest. Throughout the summers
of 2005 and 2006 marked and unmarked police cars tailed SI vehicles from
one side of the island to the other. In Reykjavik in August 2005, as
this surveillance continued, the Assistant Head of the State Police
categorically denied (in Frettabladid newspaper) that any activists were
under surveillance – that is until the police were caught out and filmed
(and televised) following Sigurdsson in his car around the same
roundabout several rounds by veteran TV reporter Omar Ragnarsson. In
2005 the Directorate of Immigration drew up a ‘blacklist’ of foreign
activists that police were to hunt down and deport, first the DoI denied
the existence of the list, then when proved not to be telling the truth;
admitted finally that the deportations attempts had no legal
foundations. More recently the police attempted to have environmental
scientist Miriam Rose deported, shortly after she had been made to serve
8 days imprisonment in the isolation unit of a men’s prison for her
involvement in opposing heavy industry projects, on the grounds that she
was ‘A serious threat to the fundamental values of society’.

These constant police violations of both international and Icelandic
laws regarding the rights of protestors have in this month (April)
prompted the Left Green Party to demand that the Minister of Justice
write a report about the conduct of the police against SI protestor. The
demand was voted in favor of in the Icelandic Parliament by an
overwhelming majority.

The case against Sigurdsson will commence on Monday at 13.00 hrs in room
101 at the Reykjavik District Court.

------------------------------------------------------------

Stofnandi Saving Iceland ákærður af íslenskri lögreglu

Mánudaginn 21. apríl 2008 kemur stofnandi Saving Iceland, Ólafur Pall
Sigurðsson fyrir héraðsdóm Austurlands ákærður fyrir eignaspjöll. Ákæran
er til komin vegna atburða í mótmælabúðunum við Snæfell í júlílok 2006.

Öll borgaraleg vitni segja að fjórhjóladrifsjeppa lögreglunnar hafi
viljandi verið ekið á Ólaf Pál á hraða sem gat haft lífshættu í för með
sér. Ökumaðurinn, Arinbjorn Snorrason, lögregluþjónn nr. 8716 og
háttsettur við stjórn aðgerðanna við Kárahnjúka, reyndi einnig að aka
yfir aðra mótmælendur við mörg önnur tækifæri þetta sumar sem og við
Lindur (nú undir vatni en þar voru mótmælabúðir Saving Iceland) og við
mótmælaaðgerðir á byggingarsvæði Desjarárstíflu.

Í aðdraganda atviksins hafði lögreglan komið á bílnum sem Arinbjörn ók
til þess að áreita mótmælendur og ögra þeim. Lögreglan ljósmyndaði
mótmælendur úr kyrrstæðum bílnum þar sem þeir voru í biðröð fyrir utan
matartjald. Lítill hópur fólks, þeirra á meðal Ólafur Páll, gekk í átt
að lögreglubílnum. Skyndilega, og án nokkurrar viðvörunar, ók Arinbjörn
snöggt og hratt í átt að Ólafi Páli og síðan á hann. Allir sem á horfðu
undruðust að hann skyldi sleppa frá árásinni tiltölulega óskaddaður.

Þar sem þetta atvik hefði í raun getað kostað hann lífið, lagði Ólafur
Páll fram formlega ákæru gegn lögreglunni. Hálfu ári síðar lýsti
ríkissaksóknari yfir því að hann sæi enga ástæðu til þess að hleypa
þessari ákæru lengra, eftir að hafa talað við lögreglumenn sem
viðstaddir voru. Þrátt fyrir að allmörg borgaraleg vitni væru reiðubúin
að bera vitni gegn lögreglunni var aldrei haft samband við þau til að
gefa skýrslu. Ríkissaksóknari neitaði að hefja nokkra rannsókn á atviki
því sem leitt hefði getað til dauða Ólafs Páls, nema auðvitað að tala
við árásarmennina sem lögðu fram gagnákæru. Nú, tveim árum síðar, er
málið tekið fyrir við hérðasdóm.

Þess er krafist að Ólafur Páll greiði bætur fyrir skemmdir á bílnum (sem
eiga að hafa orðið þegar ekið var á hann), og að honum verði refsað
samkvæmt lögum. Þegar atvikið átti sér stað var enn í gildi
skilorðsdómur yfir Ólafi Páli fyrir að sletta skyri ásamt tveim öðrum
mótmælendum, yfir gesti á alþjóðlegri álráðstefnu í Reykjavik í júní
2005. Af því leiðir að ef Ólafur Páll verður sekur fundinn um að hafa
skemmt lögreglubílinn kann hann að verða hnepptur í fangelsi.

Mótmælendurnir saka lögregluna um að vilja hefna sín á Saving Iceland.
“Þessi blanda af persónulegri illgirni og fullkomnum virðingarskorti
fyrir lýðræðislegum rétti til mótmæla er dæmigerð fyrir íslensku
lögregluna í samskiptum við mótmælendur Saving Iceland,” segir talsmaður
Saving Iceland.

“Saving Iceland telur að ríkissaksóknari hafi látið það viðgangast að
þessu glæpsamlega athæfi lögreglunnar sem ætlað var að valda Ólafi Páli
líkamlegum skaða, sé snúið upp í farsakennd lögregluréttarhöld dulbúin
sem hversdaglegt skemmdarverkamál. Verði niðurstaðan af málinu sú að
Ólafur Páll þurfi að sæta fangelsisvist verður hann augljóslega
pólitískur fangi íslenska ríkisins. Íslensk stjórnvöld þurfa ekki að
ímynda sér að þau geti leynt svo hneykslanlegri misbeitingu réttarfars
fyrir alþjóðasamfélaginu.”

Viðbótarupplýsingar um baksvið málsins

Fyrr á þessu ári var Þorsteinn Davíðsson skipaður héraðsdómari
Austurlands. Faðir hans, Davíð Oddsson (fyrrverandi forsætisráðherra um
árabil og núverandi seðlabankastjóri) er yfirleitt talinn hafa verið ein
helsta driffjöður stóriðjustefnu stjórnvalda. Ráðning Þorsteins í stöðu
héraðsdómara olli mikilli hneykslunarbylgju um allt Ísland og þungum
ásökunum á hendur stjórnvalda fyrir að hygla ættingjum, jafnvel frá
hæstu stöðum í réttarkerfinu. “Kannski fann Þorsteinn að það yfirbragð
trúverðugleika sem dregið var yfir þennan blygðunarlausa tilbúning var
fullþunnt og því hafi hann vikið sæti í þessu máli” sagði talsmaður
Saving Iceland.

Flestir sem voru í einhverjum hinna þriggja mótmælabúða Saving Iceland
sumarið 2006 geta sagt einhverjar sögur af Arinbirni Snorrasyni
lögregluþjóni. Að hann hafi reynt að aka yfir þá, skorið í eigur þeirra
með hnífi, bundið þá með rafmagnsvír með andlitið í leðjunni tímunum
saman eða nærri hálsbrotið þá með járnaklippum. “Allir minnast þess að
hann hafi verið óstöðugur og hættulegur,” sagði talsmaðurinn.

Þetta eru vissulega ekki fyrstu atvikin þar sem ríkið brýtur á
aðgerðasinnum Saving Iceland. Lögreglan hefur ítrekað farið inn í
bústaði án heimildar, beitt óþarfa ofbeldi við handtökur mótmælenda og í
eitt skipti varð hún til þess að Jóhann Axelsson, eldri
háskólaprófessor, þurfti að leggjast inn á sjúkrahús eftir að hann varð
vitni að ólöglegri handtöku. Sumarlangt árin 2005 og 2006 eltu merktir
og ómerktir lögreglubílar farartæki Saving Iceland landshorna á milli.
Þegar þessu eftirliti var haldið áfram í Reykjavík í ágúst 2005
harðneitaði aðstoðarríkislögreglustjóri því (í Fréttablaðinu) að nokkrir
aðgerðasinnar væru undir eftirliti, – þangað til hinn þrautreyndi
sjónvarpsfréttamaður Ómar Ragnarsson stóð lögregluna að verki og
kvikmyndaði hana (fyrir sjónvarpfréttir) þar sem hún elti Ólaf Pál
nokkra hringi í kringum sama hringtorgið. Árið 2005 setti
Útlendingastofnun saman ‘svartan lista’ yfir erlenda aðgerðasinna sem
lögreglan ætti að elta uppi og senda úr landi. Í fyrstu neitaði
stofnunin tilvist listans en þegar sannað var að hún sagði ósatt
viðurkenndi hún loksins að brottvikning úr landi hefði ekki stoð í
lögum. Skemmra er síðan lögreglan reyndi að koma því í kring að
umhverfisfræðingnum Miriam Rose væri vísað úr landi, rétt eftir að hún
var látin afplána 8 daga fangelsisdóm í einangrunarálmu karlafangelsis
vegna þátttöku hennar í andófi gegn stóriðjuframkvæmdum, með þeim rökum
að hún væri ‘alvarleg ógn við grunngildi samfélagsins’.

Þessi ítrekuðu brot lögreglunnar gegn íslenskum lögum og alþjóðalögum um
rétt mótmælenda hafa nú í apríl orðið til þess að Vinstri hreyfingin
grænt framboð hefur nú krafist þess að dómsmálaráðherra riti skýrslu um
framgöngu lögreglunnar gegn mótmælendum Saving Iceland. Krafan var
samþykkt með yfirgnæfandi meirihluta atkvæða á Alþingi Íslendinga.

Dómsmálið gegn Ólafi Páli Sigurðssyni hefst í Héraðsdómi Reykjavíkur á
mánudaginn kl. 13.00 í sal 101.